Crises de soluço e seus significados clínicos

O que são crises de soluço?

As crises de soluço correspondem a episódios repetidos, involuntários e rítmicos de contração súbita do diafragma¹ e, em menor intensidade, dos músculos intercostais², seguidos pelo fechamento abrupto da glote³. Esse fechamento gera o som característico conhecido como “soluço”.

Em geral, o soluço é um fenômeno benigno, transitório e autolimitado, bastante comum na população. No entanto, quando ocorre de forma persistente ou recorrente, pode configurar uma condição clínica relevante, denominada soluço patológico ou crise de soluço.

Do ponto de vista clínico, o soluço é classificado de acordo com sua duração. O soluço agudo⁴ dura menos de 48 horas e é o tipo mais frequente. O soluço persistente mantém-se por mais de 48 horas, enquanto o soluço intratável ou refratário persiste por mais de dois meses (podendo, em casos excepcionais, durar anos).

As crises persistentes ou intratáveis, embora raras, podem causar importante impacto na qualidade de vida do paciente, além de sinalizarem a presença de doenças subjacentes potencialmente graves.

Veja sobre "Disfagia⁵ e odinofagia⁶", "Hérnia⁷ de hiato", "Divertículo⁸ de Zenker" e "Engasgo".

Quais são as causas das crises de soluço?

As crises de soluço apresentam etiologia⁹ multifatorial, podendo estar associadas tanto a estímulos fisiológicos benignos quanto a condições patológicas. Entre as causas mais comuns estão os fatores gastrointestinais, especialmente a distensão gástrica após ingestão excessiva de alimentos, bebidas gaseificadas ou álcool. O refluxo gastroesofágico¹⁰ é uma das causas patológicas mais frequentes, devido à irritação do nervo frênico¹¹ ou do nervo vago.

Alterações do sistema nervoso central¹² também figuram como causas relevantes, sobretudo nos casos persistentes. Lesões¹³ como acidente vascular cerebral¹⁴, tumores, traumatismos cranioencefálicos, esclerose múltipla¹⁵ e infecções¹⁶ do sistema nervoso central¹² podem desencadear crises prolongadas de soluço.

Doenças metabólicas, como uremia¹⁷, hiponatremia¹⁸, hipocalcemia¹⁹ e diabetes mellitus²⁰ descompensado, também podem interferir nos mecanismos de controle do reflexo do soluço. Outras causas incluem doenças torácicas, como pneumonia²¹, pleurite, pericardite²² e tumores mediastinais, que podem irritar o nervo frênico¹¹.

Procedimentos cirúrgicos, especialmente abdominais ou torácicos, anestesia²³ geral e o uso de determinados medicamentos, como corticoides, benzodiazepínicos, opioides e quimioterápicos, também estão associados ao aparecimento ou à manutenção das crises de soluço.

Qual é a fisiopatologia²⁴ das crises de soluço?

A fisiopatologia²⁴ das crises de soluço envolve um arco reflexo complexo que integra componentes aferentes, centrais e eferentes. O estímulo inicial pode surgir em diversas estruturas periféricas, como o trato gastrointestinal, o mediastino²⁵, o diafragma¹ ou a faringe²⁶. Esses estímulos são conduzidos principalmente por fibras aferentes do nervo vago, do nervo frênico¹¹ e de fibras simpáticas torácicas.

O centro integrador do reflexo do soluço localiza-se no sistema nervoso central¹², mais especificamente no tronco encefálico²⁷, em regiões próximas aos centros respiratórios do bulbo²⁸ e da ponte. Esse centro coordena a resposta motora involuntária²⁹ característica do soluço. Alterações estruturais, inflamatórias ou metabólicas nessa região podem levar à ativação repetitiva e descontrolada do reflexo.

A via eferente é mediada principalmente pelo nervo frênico¹¹, responsável pela inervação do diafragma¹, e por nervos motores que controlam os músculos intercostais² e a glote³. A contração súbita do diafragma¹ provoca uma inspiração³⁰ abrupta, enquanto o fechamento reflexo da glote³ interrompe o fluxo de ar, resultando no som típico. Nas crises persistentes, acredita-se que haja hiperexcitabilidade do arco reflexo associada a falha dos mecanismos inibitórios centrais.

Quais são as características clínicas das crises de soluço?

Clinicamente, as crises de soluço manifestam-se por episódios repetitivos e involuntários de soluços, que podem ocorrer em intervalos regulares ou irregulares. Nos episódios agudos, os sintomas³¹ costumam ser leves e autolimitados, causando apenas desconforto transitório. Já nas crises persistentes ou intratáveis, os sintomas³¹ tornam-se mais intensos e incapacitantes.

Pacientes com crises prolongadas podem apresentar dificuldade para se alimentar, falar ou dormir, levando à perda de peso, desidratação³², fadiga³³ e irritabilidade. O sono fragmentado é uma queixa frequente, especialmente quando os soluços persistem durante a noite. Em casos mais graves, podem surgir sintomas³¹ associados à causa subjacente, como dor torácica, dispneia³⁴, sintomas³¹ neurológicos ou manifestações gastrointestinais.

Do ponto de vista emocional, crises prolongadas de soluço podem gerar ansiedade, estresse e até sintomas³¹ depressivos, em razão do impacto significativo na vida social e profissional do paciente. Assim, embora o soluço seja frequentemente subestimado, suas formas persistentes merecem investigação clínica adequada.

Como o médico diagnostica as crises de soluço?

O diagnóstico³⁵ das crises de soluço é essencialmente clínico, baseado na história do paciente e na duração dos episódios. Inicialmente, o médico avalia se o soluço é agudo⁴, persistente ou intratável, pois essa classificação orienta a investigação. Nos casos agudos, geralmente não é necessária investigação extensa, uma vez que o quadro tende a se resolver espontaneamente.

Quando o soluço persiste por mais de 48 horas, torna-se fundamental pesquisar causas subjacentes. A anamnese³⁶ detalhada deve incluir hábitos alimentares, consumo de álcool, uso de medicamentos, presença de doenças conhecidas e sintomas³¹ associados. O exame físico deve ser completo, com atenção especial aos sistemas neurológico, respiratório e gastrointestinal.

Exames complementares podem ser solicitados conforme a suspeita clínica, incluindo exames laboratoriais para avaliação metabólica, radiografia de tórax³⁷, endoscopia³⁸ digestiva alta e métodos de imagem como tomografia computadorizada³⁹ ou ressonância magnética⁴⁰, especialmente quando há suspeita de lesões¹³ neurológicas ou torácicas.

Como o médico trata as crises de soluço?

O tratamento das crises de soluço depende da duração e da causa identificada. Nos casos agudos, medidas simples e não farmacológicas costumam ser eficazes, como prender a respiração, respirar em um saco de papel, ingerir água fria ou estimular a nasofaringe⁴¹. Essas manobras visam interromper temporariamente o arco reflexo do soluço.

Quando as crises são persistentes ou intratáveis, o tratamento deve priorizar a correção da causa subjacente. Se o soluço estiver relacionado ao refluxo gastroesofágico¹⁰, por exemplo, o uso de inibidores da bomba de prótons e, em alguns casos, procinéticos pode ser eficaz.

Na ausência de causa claramente identificada ou quando há falha das medidas iniciais, indica-se tratamento farmacológico. Os medicamentos mais utilizados incluem clorpromazina, baclofeno, metoclopramida e gabapentina, que atuam modulando a atividade do sistema nervoso central¹² e do arco reflexo do soluço.

Em situações raras e extremamente refratárias⁴², procedimentos invasivos, como o bloqueio do nervo frênico¹¹, podem ser considerados.

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Como evoluem as crises de soluço?

A evolução das crises de soluço é geralmente benigna, sobretudo nos casos agudos, que tendem a desaparecer espontaneamente. A maioria dos indivíduos apresenta apenas episódios ocasionais ao longo da vida, sem repercussões significativas.

Nos casos persistentes ou intratáveis, a evolução depende diretamente da causa subjacente. Quando a etiologia⁹ é identificada e adequadamente tratada, o prognóstico⁴⁴ costuma ser favorável. Por outro lado, crises associadas a doenças neurológicas ou neoplásicas⁴⁵ podem apresentar curso mais prolongado e recorrente, exigindo acompanhamento contínuo.

O reconhecimento precoce e o manejo adequado são fundamentais para evitar complicações e melhorar a qualidade de vida do paciente.

Quais são as complicações possíveis com as crises de soluço?

As complicações das crises de soluço estão relacionadas principalmente à sua duração e intensidade. Crises prolongadas podem levar à desidratação³², desnutrição⁴⁶, distúrbios do sono e exaustão física. A dificuldade para se alimentar adequadamente pode resultar em perda de peso significativa, especialmente em idosos ou em pacientes com doenças crônicas.

Além disso, o aumento repetido da pressão intratorácica pode, raramente, provocar arritmias⁴⁷ cardíacas, agravamento do refluxo gastroesofágico¹⁰ e dor torácica. Do ponto de vista psicológico, o impacto emocional também pode ser relevante, com desenvolvimento de ansiedade, isolamento social e prejuízo funcional.